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アメリカの歯科治療は、日本に比べて５年は進んでいる・・・とはよく言われることだが、まさにその通り。
技術もそうだが、その考え方も進んでいる。基本的に”見た目も、より自然の歯に近づけるようにするのが本当の治療”という考え方。詰めるにしても、クラウンをかぶせるにしても、保険の適用範囲で”見た目もホンモノに近い状態に治療する”のだ。日本の考え方は「虫歯の進行を止める」という目的が第一だが、アメリカは違う。

それと、麻酔。アメリカ人は、よほど痛がりなのか、「麻酔注射をするための麻酔」をするのだ。
あの歯科麻酔の痛み、「チクッ」という言葉だけでは表現できないほどの苦々しい痛みであるのは、経験のある方はわかると思う。アメリカでは、綿棒に何やら甘ったるい液体（麻酔薬）をつけて、口内にチロチロと塗る。これは即効性があるものの、麻酔力としては弱い。とはいえ、麻酔注射の痛みを感じなくさせる分には十分。
口内にチロチロと塗られた後、その麻痺した個所に本当の麻酔注射を打つ。その麻酔注射、私の時はやたらと（２～３本）打っていたような気がするのだが、日本でもこんなに打ったかな？？
このおかげ（？）で、無痛治療ともいえるような歯科治療が行うことができるのだ。
ホントに、初めから最後まで全く痛くないよ。

I love Youと同類の、E-Mail環境破壊を目的としたVirusが9/20前後に発生。
・・・とはいっても、I love Youで懲りたのか、被害は皆無。
このVirusは、”US PRESIDENT AND FBI SECRETS=PLEASE VISIT”というタイトルのMailを送りつける「VBS.Plan.A」という名のVirus
症状としては、I Love Youと同様だが、事前にキャッチできたために、感染した人からのE-Mailは事前に駆除された。

Frenchといってもフランス料理ではなく、今回は車の話題。　(^_^;)
アメリカ・・・・少なくとも、ここPhiladelphia付近やNYC付近において・・・・フランス車って全く見かけない。
RENAULTはもちろん、PEUGEOTやCITROENもそう。「なんで？」と聞かれてもわからないけど、会社のアメリカ人に聞いても、RENAULTぐらいは知っているけど他はあまり知られていない（車好きなヤツは別）。
米国の政策なのか、それとも仏が米国市場に力を入れていないのか・・・・ともかく、フランス車は皆無（今まで一度も見たことが無い）なのだ。
ちなみに、フランスのブランド（衣類もアクセサリー類も）も同様。シャネルは別として、ヴィトンなんて、ほとんど誰もしらないようだ（会社の管理職クラスの女性（ウチの親分）は知るだけは知っていたけど・・・・）。

車の話にもどって、車社会のアメリカの、ここ東海岸北部の辺りで走っている車、各国（各メーカー）がどのぐらいの割合かというと・・・（ざっとの個人的所見）
１：アメリカ車　４５％　（当たり前かもしれないけど）
２：日本車　３０％
３：ドイツ車　１０％　（１５％と言ってもいいかもしれないが）
４：スウェーデン　５％
５：韓国　５％
６：その他（JaguarやFerrari等）　５％
・・・ってところかな。

で、国別の内訳でいうと、
日本車：
１：TOYOTA　４０％
　CAMRYとLexus ES300（ウィンダム）が大半。次点でRX300（ハリアー）とCOROLLA。値段の高いLS400（セルシオ）とSC300（ソアラ）やSUPRAはボチボチ・・・・。Lexusブランドがほとんどで、TOYOTAブランドは、CAMRYとCOROLLAぐらい！？
　（だが、TOYOTA車全体での、このCAMRYの比率ったらスゴイんです）
あ、４Ｒｕｎｎｅｒ（Hilux Surf）とTACOMA（トヨタトラック）が稀にいる。　（他にも、ランクル＆LX400とかあるけどね）
２：HONDA　３５％
　ACCORDとCIVICで６割以上を占めると思う。次にODYSSEYとCR-VとAcura INTEGRAで３割かな。その他、PRELUDEやAcura Coupe（日本未発売）。NSXなんて数回しかみたことがない。ちなみに、ODYSSEYは、ISUZUの名前でも売っている。
NYCのイエローキャブには、ODYSSEY（ISUZUブランドのものが多い）が多く使われている。
３：NISSAN　５％
　MAXIMAが殆ど。あとは、ALTIMA（ブルーバードもどき）。PATHFINDER（テラノ）が時々、Infiniti Q45やG20（プリメーラ）やI30（セフィーロ）がタマに・・って程度。
４：MITSUBISHI　５％
　ECLIPSE（日本未発売？）が大半。時々3000GT（GTO）やDIAMANTE。ごく稀にGALANTやMONTERO（PAJERO）。
５：MAZDA　５％
　Road Starがほとんど。次に、626とPORTAGE（ファミリア）。保険の高いRX7（FCとFD）は時々。SAのRX7は極稀。
６：SUBARU　５％
　圧倒的にLEGACY。次にIMPREZZA（WRXは稀）。最近OUTBACK（LEGACY LANCASTER）も多くなってきた。
６：その他（SUZUKIとISUZU）　５％
　SIDE KICK（エスクード）は、GMブランドでTrackerとしても売っている。ISUZUは、RODEOがほとんど。時々TROOPER（ビッグホーン）を見かける。ちなみに、ISUZU RODEOは、HONDA PASSPORTという名前でも売っている。

ドイツ車：
１：BMW　４０％　（３シリーズが圧倒的で、Ｚ３も人気がある。最近X4を見かけることが多い）
２：Mertzedes Benz　３５％　（Ｅクラスが圧倒的で、次にML。その次にCLKとSLK。Ｓクラスは時々）
３：VW　２０％　（JETTAとPASSARTとが大半。加えて、新BEATLEも多い。GOLFはチョボチョボ）
４：PORSCHE　５％　（９１１の新しいヤツ・・９９６ボディっていううだっけ？？・・・それが殆ど）
５：その他　ゼロに近いがオペルも何回かみかけた。

スウェーデン：
１：VOLVO　８０％　（S70とV70が殆ど。時々S90とV40を見かける程度）
２：SAAB　２０％　

何か肝心な車種を忘れているような気もするが、ま、思いつく限りなので・・・・
「TOYOTAとHONDAは、どちらも４０％」と言ってもいいほど、その比率は肉迫している。
そして、TOYOTA CAMRYとHONDA ACCORDは、「For sale」に出したらすぐに買い手がつくほどの人気車＆長年のライバルなのだ。
また、２０代後半程度の人達に人気があるのは、ECLIPSEとINTEGRA。どちらもスポーティ且つ安いということらしいが。

「宅配便」のところでも書いたけど、アメリカの時差を利用した顧客サービスの1つに、「24時間　カストマーサービス」がある。
これは、「時差があること」「通信コストが安いこと」「公用語が英語であること」の条件があってのものだと思うけど、どういうことかというと・・・・・
1-800等のFree Dial（日本でいう0120）を、「現在、通常の勤務時間のエリアにて対応する」ということなのだ。
つまり例えば、東海岸時間で夜７時に「1-800のカストマーサービス」に電話をするとする。
この時間であっても西海岸時間では夕方4時なので、西海岸のOfficeで電話を受けるのだ。
逆に、西海岸の早朝６時に電話をしたとすると、東海岸では既に朝９時なので、東海岸のOfficeで電話対応をする・・・というわけ。これをもっと拡大して、ハワイやグアム、もしくはイギリスのOffice・・・・・と考えてみてください。

会社側としては、残業代を支払ってまで深夜や早朝に人を置くよりも、全米各地から掛かってきた電話を「今、通常勤務時間の地域」に転送する方が、コストの点からはるかに安上がりなのだ。
Officeで電話を受けるという以外にも、自宅にて「夜ｘｘ時までなら電話を転送してもらって可」という方法をとっている場合もある。これは以前、ある保険会社の1-800のカストマーサービスに電話したのに、「はい、ｘｘｘですが・・・（人の名前）」と電話に出たことから、「あれ？ｘｘ社のカストマーサービスではありませんか？」と聞いたら、「えぇそうですよ。でも、自宅の電話と共用なもので・・・」ということがあったことから、アメリカ人の同僚に聞いてみてわかったこと。
ま、考えてみれば、電話を掛けた側からしてみれば、相手がどこの人であろうと関係ないし、英語が通用するなら問題はないし、現地の人が対応しなければできないことはほとんど無いわけだし。現地の人の対応が必要な場合（例えば、顧客宅に行かなければいけないような場合）には、「では、そちらに伺います。到着予定はxx時です」と電話で言えば済む事だし。

別にどうってことはない、「納豆」のお話。
アメリカで生活していると、やはり日本の食べ物が恋しくなってくる。納豆もそのウチのひとつ。
（日本人でも納豆が嫌いな人はいるだろうが、私は大好き）
で、この納豆、別に日本食スーパーでなくても購入することは可能。
（私の住んでいるPhiladelphia近郊は、日本のスーパーって無くて、韓国スーパーで日本食を購入することになる）
NYCのような「日本人の多く住む大都市」なら消費も多いので日本と同様に「生」の納豆も売っているが、韓国系のスーパーでは、納豆はなぜか「冷凍」が基本。別に、韓国の納豆というわけではなく、日本のものそのままなのだが、冷凍されている。この「納豆を冷凍する」ってことは日本ではあまり見たことがないけど、実際にはとても便利。

・・・というのは、冷凍された納豆って、スチロールのパックのまま電子レンジで30秒程度”チン”すれば、普通の”生”のものと全く何の変わりもないのだ。チンしたからといって、「温かい納豆」になるわけでもないし、カラカラになってしまうというわけでもない。日持ちもするし、「近所のスーパーでちょっと買ってくる」」ということができない環境では、ホントに便利です。”生”で買ってきた納豆でも、家庭の普通の冷凍庫に入れるだけで大丈夫。
この保存方法、日本に帰国してからでも使える”ワザ”だと思う。
だまされたと思って、一度、お試しあれ。
気をつけなれければいけないのは、スチロールのパックに一緒に「醤油やカラシ」が入っている場合。これらは、チンする前に取り出しておくこと。（ま、醤油の袋が破れて漏れることと、”温かい醤油”になるだけ・・なんだけど）

最近は、日本でもジェットスキー等を引っ張っている車は珍しくないが、やはりこいったことでは先を行っているアメリカ、Mustangでジェットスキーを引っ張っている車を見かけた。
こういう使い方をするので、アメリカの車は、トルク重視型なのだ。
日本のように高回転型のエンジンは、こういった使い方をするのに不向き。
また、「ともかく故障しないで走ることが何より大事」なアメリカは、エンジンを高回転で回すと壊れやすい・・・・と考えている人も多い。なので、低回転からでもトルクフルなエンジンが好まれる。

同上で、New Hampshire（以下NH）のWhite mountain国立公園に行ったときのこと。
9/5だというのに、山頂は氷点下・・・
（写真の温度計は、華氏表示です）
華氏を摂氏に変換するには、
摂氏＝（華氏－３２）ｘ５／９
（ざっと、華氏から32を引いて、それを2で割ると摂氏）

で、山頂は、約マイナス５度・・・・・・。

山頂は、ツララまでできていた。
まだ9月5日だよ！？
緯度的には網走程度なので、まぁ、考えられないこともないのだが・・・
Mt. WashingtonのTrip Reportは、現在作成中につき、いましばらくお待ちください。

MAINEまでドライブした時、New Hampshireにある国立公園に立ち寄ったのだが、ここでまた珍しい看板を見かけた。

アメリカの道路において、「Deer crossing（鹿横断注意）」の看板はよく見かけるのだが、「Moose crossing」の看板は始めて見た。

Mooseとは、ヘラジカのこと（右写真）で、その大きさはDeerとは比べ物にならないほどデカイ。
Deerであっても飛び出してきたら大変なのに、走行中にMooseなぞが飛び出してきたら、こちらの命すら危ない。

 ” It could save your life ”って・・・笑い事では済まされないのだ。

Mt. WashingtonのTrip Reportは、現在作成中につき、いましばらくお待ちください。

どこまでもズボラなアメリカ人、郵便を出すにも、ドライブスルーなのだ。

郵便局の前には、このような一方通行のドライブスルーが必ずと言っていいほどあって、ポストに車を横付けして、車の窓越しに郵便物をポストに入れるのだ。

ちなみに、アメリカでは、クレジットカードや公共料金等の支払い等には「Personal Check（小切手）」を用いることが多い。
（銀行引き落としもできるのだけど、圧倒的にCheckでの支払いが一般的）
支払額を記入したCheckを、普通の郵便で送るのだ。なので、郵便（というか切手）は、すごくよく利用する。
Checkには支払い先を記入するので、仮に盗んだとしても基本的には換金できないのだけど、近頃は必ずしもそう安心できないらしい・・・。（この話題はまた後日）

Labor Dayの連休、米東海岸の北端、MAINE州までドライブしてきました。PAの自宅を出たのが朝6時、途中寄り道をしながらも走りつづけ、夕方４時頃にMAINE州へ。
MAINEは、Lobsterに代表される魚介類の産地で有名なところ。MAINE州に入ってからも、さらにI-95を北上し続ける。
MAINEの手前からすでにそうだったのだが、道沿いの森林の様子が明らかに変わっていく。・・・・というのは、マサチューセッツやニューハンプシャーの下の方は広葉樹なのだが、MAINEの手前ぐらいからは針葉樹に変わっている。
道の雰囲気は、明らかにカナダ。

で、MAINEに入ってすぐに気が付いたのだが、道路の案内板（写真）が・・・・
アメリカでは一般的なマイル表示と併記して、「Km表示」がしてあるのだ。
日本から考えると別にどーってことないのだけど、アメリカではとても稀なこと。
MAINEは、カナダと隣接しているので、カナダからの旅行者に配慮しているのかなぁ・・・？？
（カナダは、日本と同じKm表示です）

MAINE州及びMt. WashingtonのTrip Reportは、現在作成中につき、いましばらくお待ちください。

NYに向かってドライブしていると、NJ Turnpikeにて、道路案内標識の架け替え工事を行っていた。

車線の広いアメリカ、片側４車線や５車線だって、珍しくはない。・・・・で、その頭上に掛かっている看板は、看板の大きさはもちろん、その数車線をまたぐ幅ブンあるので、並のデカさではない。

道端に転がっている古い看板をみていると、こんなに巨大なものを、分解もせずに、いったいどうやって道端まで運んだのか・・・と、とても疑問がわいてきた。
クレーンで吊り下げて、一気に運んでしまうのだろうか？？
それだとしても、よほど大きなクレーンじゃないと無理だと思うのだけど・・・。